«Когда все остальные пытались найти у себя зачатки таланта и способности к синтезу,  — вспоминает Кит Ричардс об AC/DC в 1970-е, — эти умельцы пытались всеми способами уйти от всего этого». Это настоящий комплимент коллективу, который наряду с The Rolling Stones внес ценный вклад в реализацию формулы Чака Берри, донеся его навязчивые риффы и остроумную игру слов в массы.

Малькольм и Ангус Янги воодушевились успехом старшего брата Джорджа, который выступал в составе группы The Easybeats, ставшей первой австралийской бит-группой, создавшей хит, попавший в британскую десятку хитов. В первое время существования AC/DC группа неоднократно меняла состав, оттачивая свое мастерство в пабах. Ангус Янг привлекал особое внимание своими навыками игры на гитаре и школьной униформой, которую он носит до сих пор.

Ключевым моментом в истории группы стала замена первого солиста Дейва Эванса на Рональда «Бона» Скотта, друга Джорджа Янга. В конце 1974 года новый состав записал альбом High Voltage. Успех на родине был молниеносным, группа снискала репутацию громогласных рок-н-ролльщиков с разнузданными песнями («She’s Got Balls»). В следующем году в альбоме T.N.T. появился первый популярный «гимн» группы «It’s А Long Way to the Тор (IfYou Wanna Rock ‘n’ Roll) («Долог путь на вершину (если хочешь играть рок-н-ролл)», ставший визитной карточкой Бона Скотта. В конце 1975 года коллектив стал самой популярной группой в Австралии

В 1976 году AC/DC покорили весь мир, подписав международный контракт с американской звукозаписывающей компанией. Проводя большую часть года в турне по Европе, они обрели невероятно ценный опыт, выступая на подхвате известных рок-групп, включая Black Sabbath, kiss, Blue 0yster Cult и Aerosmith. Одновременно с турне была выпущена «международная» версия High Voltage, включавшая в себя композиции из первых двух австралийских альбомов.

Всплеск популярности ожидал AC/DC в 1976 году после выхода альбома Dirty Deeds Done Dirt Cheap. Подобно High Voltage, он был выпущен как международное издание (заняв 3-ю строчку рейтинга в США в 1981 году), хотя в обе версии вошли три культовые композиции: гимнообразный, динамичный заглавный трэк «Problem Child», а также непривычно задумчивая «Ride Оп». (Скотт спел эту песню всего за несколько дней до своей смерти с французской рок-группой Trust, которая также выпустила кавер-версию «Problem Child»).

До конца 1970-х AC/DC продолжала свое триумфальное шествие по всему миру, громко заявив о себе выпуском мегахитового альбома Let There Ве Rock (1977) и любимого Китом Ричардсом Powerage (1978). Затем в 1979 с приходом продюсера Матта Ланга звучание группы было изменено: жесткие звуки более ранних записей стали более отточенными, тогда как все охватывающая энергетика живого звука не претерпела никаких изменений. Выпущенный впоследствии альбом Highway to Hell (1979) впервые попал на первые строчки американских чартов.

Новое десятилетие сулило группе еще большую всемирную известность. Однако 19 февраля 1980, на утро после очередной вечеринки в лондонском клубе Бон Скотт был найден мертвым в машине своего друга. Причиной смерти было названо «острое алкогольное опьянение». Устояв перед первоначальным желанием распустить группу, Ангус Янг вспомнил о том, что сам Скотт рассказывал ему о певце из Geordie, английской группы, пережившей кратковременный успех десятилетием ранее. Брайан Джонсон получил приглашение на прослушивание, а уже через несколько дней стал новым вокалистом группы.

Ожидалось, что грядущий альбом превратит музыкантов AC/DC в звезд мирового масштаба. Однако Васк in Black (1980) лишь показал, что группа переживает этап кризиса. Опасения насчет того, что фанаты примут в штыки нового фронтмена, оказались необоснованными, Поскольку группа уже вошла в анналы истории рока. Пробравшись на первые строчки британского и австралийского чартов, Васк in Black стал платиновым всего через З месяца после выпуска, а потом еще на протяжении 131 недель не покидал рейтинг Billboard. В последующие три десятилетия было продано более 22 миллионов копий только лишь в США. В конечном итоге этот альбом стал одним из самых продаваемых за всю историю.

После заката Led ZeppeIin AC/DC стала самой успешной хард-рок-группой в мире. Альбом For Those About to Rock We Salute Уои 1981 года принес им первое место в американском хит-параде, Who Made Who 1986 года объединил в себе старые песни с новыми, Blow Up Your Video 1988 года воссоединил музыкантов с их первыми продюсерами Вандой и Янгом, а The Razors Edge в1990 году подарил миру новую легендарную композицию «Thunderstruck». даже менее успешные альбомы, например, Flick of the Switch 1983-го и Fly On The Wall 1985-го, не позволяли AC/DC лишиться платинового статуса в США. (Параллельно ударника Фила Радда заменил Саймон Райт, а затем Крис Слейд.)

В последние годы перерывы между альбомами стали длиннее: Black lce (2008, с возвращением Радда) стал первым студийным альбомом группы за 8 лет. Возвращения коллектива ждали с распростертыми объятиями, а альбом держался на первой строчке в 29 странах мира. Последовавшее мегауспешное турне лишний раз подтвердило статус AC/DC. Им удалось привлечь внимание нового поколения своей убойной рок-музыкой, исполнив саундтрек к блокбастеру Железный человек 2 («золотой хит» во всех смыслах, кроме названия).

В 2014 году Малькольм Янг покинул группу, сославшись на деменцию. Участие Радда также было под вопросом после его ареста в Новой Зеландии незадолго до выхода альбома Rock or Bust в ноябре того же года.