Aphrodite’s Child — End of the World

End of the World — дебютный альбом греческой группы прогрессивного рока Aphrodite’s Child, вышедший осенью 1968 года на Mercury Records во Франции, Греции, Голландии, Испании, Италии, ЮАР. История

В начале 1960-х годов молодые греческие музыканты стали отходить от традиционной популярной в Греции музыки бузуки и увлекаться западными музыкальными течениями, особенно бит-музыкой и гаражным роком. В середине 1960-х годов, когда в Греции получил бурное развитие массовый туризм, в Афинах возникло множество групп, игравших для западных туристов свежие хиты Англии и Америки. Юный Демис Руссос участвовал во многих таких группах, и — что самое интересное — поначалу не пел, а только играл: на бас-гитаре и на трубе (под большим впечатлением от игры американского трубача Гарри Джеймса).

Однажды, когда Руссос играл в группе We Five, её главный вокалист решил сделать перерывчик в процессе выступления. Тогда Демису разрешили спеть, и он дебютировал как певец с песней The Animals — «House Of The Rising Sun» (Дом восходящего солнца). Публика восторженно приняла его необычный голос, и с тех пор Руссос стал выходить в качестве дополнительного вокалиста с песней Animals, а затем и другими хитами эпохи, типа «Black Is Black» и т.п.Выступая в основных туристических центрах Афин, типа отель Hilton и т.п., Демис познакомился со многими лучшими музыкантами греческой столицы, среди которых был и Вангелис Папатанассиу (полное имя Эвангелос), лидер группы Forminx.

Демис и Вангелис сдружились и создали группу, в которую вошли также Агирилос Кулурис и барабанщик Лукас Сидерас. Поначалу группа называлась The Papathanassiou Set. Первые свои записи новая команда сделала на Phonogram в Греции. Это были сорокопятки «Plastics Nevermore» и «The Other People», с энтузиазмом принятые в Париже и Лондоне. В начале 1968 музыканты получили приглашение в Лондон, но тут группа столкнулась с бюрократическими препятствиями. Это сейчас Евросоюз сделан по принципу Советского Союза без границ — живи и работай, где хочешь. В то время сделать рабочую визу в Англии было не так просто. Одновременно у группы возникли трудности и внутри страны. В Греции к власти пришли военные консерваторы, и они возродили в числе прочего всеобщую воинскую повинность, вследствие чего Агирилос Кулурис ушёл служить в армию.

Остальные трое участников группы также были в призывном возрасте, но не стали ждать повестки, собрали вещи и укатили во Францию. Конечной целью их было попасть в Великобританию, но проблема с рабочей визой оставалась нерешённой. Кроме того, они не смогли выехать на Альбион по физическим причинам: в Париже началась всеобщая забастовка, в том числе и работников транспорта. Это было начало тщательно спланированной ФРС и ЦРУ США «оранжевой» революции для смещения вольнолюбивого президента Франции Шарля де Голля, осмелившегося пошатнуть власть доллара. Вмешательству во внутренние дела страны придали романтический характер борьбы рабочих и студентов против капитализма.

Богемная столица погрузилась в баррикады, кругом царили хаос и бардак.В эти дни группе очень помог французский продюсер из Philips Records Пьерр Сберро, который устроил им контракт с фирмой грамзаписи Mercury Records. Они подписали контракт уже под названием Aphrodite’s Child (Дитя Афродиты), которое предложил известный продюссер и АР-менеджер компании Mercury Records Лу Райзнер. Название прекрасно гармонировало с прогрессивным стилем группы и отражало её греческое происхождение. Первым плодом сотрудничества с Mercury стал сингл «Rain And Tears» (Дождь и слёзы), который вышел в мае 1968. Aphrodite’s Child пошли по стопам популярных в то время рок-групп Procol Harum и Moody Blues, активно внедрявших в рок-музыку элементы классической музыки.

Главным хитом Procol Harum была (да и остаётся до сих пор) песня «A Whiter Shade of Pale», написанная под впечатлением от кантаты И.С. Баха «Проснитесь, голоса зовут нас!» (BWV 140) и его сюиты для оркестра № 3 Ре мажор («Ария», BWV 1068). Песня «Rain And Tears» стала переработкой знаменитого Канона Ре-мажор немецкого органиста и композитора периода барокко Иоганна Пахельбеля.Пластинка в одночасье стала популярнейшим хитом не только во Франции, но и по всей Европе и разошлась тиражом более миллиона экземпляров. Вслед такому успеху необходимо было выпускать альбом. Чтобы публика сразу догадалась о ком идёт речь, альбом имел подзаголовок Rain And Tears.Название же End of the World в данном случае имеет смысл не «Конец света», как это чаще всего переводится, но судя по тексту заглавной песни — «Край света»:

Ты должна пойти со мной на край света,
Но не говори родителям и друзьям
Ты знаешь, что тебе нужно сказать лишь слово
Чтоб прекратить мою игру в край светаНо знаю,
Что мне прийдётся уйти одному
Я чувствую, что ты не хочешь идтиЕсли бы ты пошла со мной на край света
Я бы дал тебе всё, что живет на земле
Ты знаешь, что тебе нужно сказать лишь слово,
И мы могли б жить на краю света

Группа Aphrodite’s Child звучала очень свежо и самобытно. Репертуар состоял из психоделических номеров в духе времени и оригинальных любовных баллад, исполненные в стиле, который позже назовут арт-рок или прогрессивный рок, где Демис Руссос уже проявлял свой незаурядный голос. Кстати, тем, у кого образ Демиса Руссоса асоциируется исключительно с толстопузым дядюшкой с длинной всклокоченной бородой, стоит знать, что начинал свою карьеру Демис достаточно стройным юношей. Борода тогда тоже была, но поскромнее — как у Маккартни в Let It Be. И пел он в то время не только чистым высоким голосом, но по всякому, в том числе роковым фальцетом. В некоторых интонациях органа Вангелиса угадываются психоделические нотки битловщины как раз тех лет, а Демиса Руссоса кто-то даже прозвал «Walrus of Love» (Морж любви), намекая на битловский психоделлический триллер «I am the Walrus».End of the World — великолепный образец зарождения прогрессивного рока, не получивший однако должного продвижения в англоязычном мире по той же причине, что и многие другие самобытные артисты, выходцы не из США и Великобритании. Впрочем, альбом был достаточно популярен в Европе, преимущественно в странах Средиземноморья. С тех пор группа Aphrodite’s Child давно обрела культовый статус в среде любителей прогрока, а её пластинки достаточно дорого ценятся на виниловом рынке.